THE PARAGON RAGTIME ORCHESTRA

Un orchestre né d’une passion pour le ragtime

Fondé en 1985 aux États-Unis, le Paragon Ragtime Orchestra est un ensemble unique qui a consacré sa carrière à la redécouverte et à l’interprétation de la musique américaine du début du XXe siècle. Son fondateur, Rick Benjamin, musicien et historien de la musique, a rassemblé des musiciens talentueux pour recréer le son authentique des orchestres de théâtre et de danse de l’époque du ragtime. Le nom de l’orchestre rend hommage au Paragon Ragtime Orchestra original, un groupe dirigé par le compositeur Arthur Pryor au début des années 1900. Cette formation moderne a rapidement gagné une réputation pour son travail de recherche méticuleux et ses performances vibrantes.

Un répertoire oublié remis sur le devant de la scène

Le Paragon Ragtime Orchestra s’est distingué par son engagement à exhumer des partitions rares et oubliées des archives. Le groupe a enregistré plusieurs albums acclamés par la critique, dont « From the River to the Sea » et « On the Boardwalk », qui mettent en lumière des compositeurs méconnus comme Joseph F. Lamb, Scott Joplin et Eubie Blake. Leur musique a été utilisée dans des films et des documentaires, et l’orchestre s’est produit dans des salles prestigieuses à travers les États-Unis. Bien que le groupe ne soit plus actif aujourd’hui, son héritage perdure grâce à ses enregistrements qui continuent d’être redécouverts par les amateurs de musique vintage.

Un style musical authentique et entraînant

Le style du Paragon Ragtime Orchestra est ancré dans le ragtime, le cakewalk et les premières formes de jazz. Leur son est caractérisé par des mélodies syncopées, des rythmes entraînants et une instrumentation typique des orchestres de théâtre du début du siècle : violons, cuivres, bois, piano et percussions. Leur approche historique leur a permis de recréer avec fidélité l’ambiance des foires, des vaudevilles et des bals populaires de l’époque. Leur influence se ressent dans le regain d’intérêt pour le ragtime et la musique ancienne américaine, inspirant de nouveaux musiciens à explorer ce répertoire riche et joyeux.