THE GATURS

Une Fusion Rythmique d’Orléans

Originaires de La Nouvelle-Orléans, berceau du jazz et du rhythm and blues, les Gaturs ont émergé à la fin des années 1960 comme l’un des groupes les plus authentiques de la scène funk. Formé autour du claviériste et chanteur Willie Tee (né Wilson Turbinton) et de son frère saxophoniste Earl Turbinton, le collectif réunissait des musiciens de studio aguerris, dont le batteur Smokey Johnson et le guitariste Alfred « Uganda » Roberts. Leur son unique, mêlant grooves syncopés, cuivres puissants et orgue Hammond, reflétait l’énergie bouillonnante du quartier français de la ville.

Un Héritage Musical Intemporel

Bien que leur carrière ait été de courte durée, les Gaturs ont laissé une empreinte indélébile sur le funk. Leur unique album, « Gatur Bait », sorti en 1970 sur le label Sansu, est devenu un classique underground, régulièrement samplé par des artistes hip-hop comme A Tribe Called Quest ou De La Soul. Des morceaux comme « Cold Bear » ou « Gator Bait » illustrent leur capacité à fusionner des rythmes dansants avec des arrangements sophistiqués, préfigurant le son des années 1970. Leur musique, à la fois brute et raffinée, incarne l’essence même du funk de la Nouvelle-Orléans.

Influence et Redécouverte

Aujourd’hui encore, les Gaturs restent une référence pour les amateurs de funk authentique. Leur travail a influencé des générations de musiciens, de Dr. John aux Meters, et continue d’être célébré par les collectionneurs de vinyles. Bien que le groupe ne se soit jamais reformé, leur héritage perdure à travers les samples et les reprises. Pour les auditeurs de Radio France, découvrir les Gaturs, c’est plonger dans une époque où le funk était une affaire de famille, de rue et de pur groove.