NICE & SMOOTH
hip hop · États-Unis · Né(e) / formé(e) : 1988
Un duo qui a marqué le Bronx
Nice & Smooth, c'est l'histoire de deux amis d'enfance du Bronx qui ont su imposer leur style unique dans le paysage du hip hop new-yorkais. Formé en 1988, le duo composé de Greg Nice et Smooth B a rapidement fait parler de lui grâce à un flow complémentaire et une énergie communicative. Leur musique, à la fois festive et réfléchie, a accompagné toute une génération de fans de rap. Encore aujourd'hui, leur nom évoque des souvenirs de fêtes de quartier et de hits incontournables.
Des débuts prometteurs à la consécration
Dès leur premier album éponyme sorti en 1989, Nice & Smooth se démarquent par des titres comme « Early to Bed » et « Funky for You ». Leur mélange de samples jazzy et de rimes légères crée une ambiance chaleureuse qui séduit un large public. Mais c'est avec leur deuxième opus, « Ain't a Damn Thing Changed » en 1991, qu'ils atteignent le sommet de leur art. Le single « Sometimes I Rhyme Slow » devient un classique, samplant « Fast Car » de Tracy Chapman et propulsant le duo sur les ondes nationales. Leur troisième album, « Jewel of the Nile » en 1994, confirme leur talent avec des productions toujours plus soignées. Pourtant, après « IV : Blazing Hot » en 1997, le duo se sépare en 1998, laissant derrière lui une discographie riche et respectée.
Un style unique et une influence durable
Le style de Nice & Smooth se caractérise par une alternance de rimes rapides et de refrains accrocheurs, souvent teintés d'humour et de positivité. Greg Nice apporte une énergie brute tandis que Smooth B pose une voix plus posée et mélodique. Leur capacité à mélanger des samples de soul, de funk et de pop leur a permis de toucher un public au-delà du hip hop traditionnel. Des artistes comme Will Smith ou The Notorious B.I.G. ont cité leur influence. Leur titre « Hip Hop Junkies » est devenu un hymne pour les amateurs du genre, et leur collaboration avec des pointures comme Gang Starr ou Nice & Smooth a renforcé leur crédibilité.
Un héritage toujours vivant
Même si le groupe s'est dissous en 1998, l'héritage de Nice & Smooth perdure. Leurs morceaux sont régulièrement diffusés dans les émissions de radio spécialisées et sur les plateformes de streaming. Des artistes contemporains continuent de sampler leurs titres, preuve de leur impact durable. En 2023, une compilation de leurs meilleurs hits a été rééditée, ravivant l'intérêt pour ce duo emblématique. Pour les fans de hip hop old school, Nice & Smooth reste une référence incontournable, symbole d'une époque où le rap new-yorkais brillait par sa créativité et sa bonne humeur. Leur musique continue de faire danser et de rassembler, comme au premier jour.
