MOLIÈRE
De Jean-Baptiste Poquelin à Molière
Né le 15 janvier 1622 à Paris, Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière, est l’un des plus grands dramaturges et comédiens de l’histoire. Fils d’un tapissier du roi, il renonce à une carrière confortable pour fonder l’Illustre Théâtre en 1643 avec Madeleine Béjart. Après des débuts difficiles et une faillite, la troupe part en tournée en province pendant treize ans, perfectionnant son art et gagnant en popularité. De retour à Paris en 1658, Molière obtient la protection de Monsieur, frère du roi Louis XIV, et s’installe au Petit-Bourbon puis au Palais-Royal.
Chefs-d’œuvre et succès royaux
Molière connaît son premier grand triomphe avec Les Précieuses ridicules (1659), satire mordante des affectations mondaines. S’ensuivent des pièces majeures comme L’École des femmes (1662), Tartuffe (1664), Dom Juan (1665), Le Misanthrope (1666) et L’Avare (1668). Ses comédies dénoncent l’hypocrisie, le fanatisme religieux, l’avarice et les travers de la société, ce qui lui vaut parfois la censure. Malgré les controverses, le roi le soutient et le nomme « intendant des menus-plaisirs » en 1665. Molière excelle aussi dans la comédie-ballet, collaborant avec Lully pour des spectacles mêlant théâtre, musique et danse.
Un style intemporel et un héritage universel
Molière révolutionne la comédie en lui donnant une profondeur psychologique et une portée sociale. Son écriture allie la farce populaire à la grande comédie de caractère, utilisant la langue avec une précision et une verve inégalées. Il meurt sur scène le 17 février 1673, après une représentation du Malade imaginaire, victime d’une hémoptysie. Aujourd’hui, Molière reste l’auteur le plus joué en France, symbole du génie théâtral français. Son œuvre, traduite dans le monde entier, continue d’inspirer metteurs en scène et comédiens. La Comédie-Française, surnommée la « Maison de Molière », perpétue sa mémoire et son art.
