MANTOVANI

De Venise à Londres : les débuts d’un prodige

Né à Venise en 1905, Annunzio Paolo Mantovani grandit dans une famille de musiciens. Son père, violoniste à La Scala de Milan, lui transmet très tôt la passion des cordes. Après des études au Conservatoire de Milan, le jeune prodige s’installe à Londres dans les années 1920. C’est là qu’il forme son premier orchestre, jouant dans les hôtels et les salles de bal. Son talent pour les arrangements luxuriants lui vaut rapidement une reconnaissance dans le milieu du music-hall britannique.

Le son Mantovani : une révolution orchestrale

Dans les années 1950, Mantovani invente ce qu’il appelle le « cascading strings » : un mur de violons aux sonorités enveloppantes, créant une atmosphère romantique et cinématographique. Avec des albums comme « Song from the Moulin Rouge » (1953) et « Mantovani Plays the World’s Favourite Melodies », il devient le premier artiste à vendre un million d’albums stéréo. Son orchestre enregistre plus de 50 albums, mêlant classiques populaires, musiques de films et compositions originales. Sa musique, à la fois élégante et accessible, séduit un public mondial, des salles de concert aux foyers grâce à la télévision.

Un héritage intemporel

Mantovani s’éteint en 1980, mais son influence perdure. Pionnier de l’easy listening, il a ouvert la voie à des artistes comme André Rieu ou les orchestres de variétés. Ses enregistrements continuent d’être diffusés sur les radios du monde entier, notamment en Grande-Bretagne et en Italie. Aujourd’hui encore, son nom évoque une certaine idée du raffinement musical, où la mélodie règne en maître. Pour les amateurs de belles harmonies, Mantovani reste une référence incontournable.