ISRAEL KAMAKAWIWOʻOLE

Un sourire et une voix inoubliables

Israel Kamakawiwoʻole, affectueusement surnommé « Bruddah Iz », est né le 20 mai 1959 à Honolulu, Hawaï. Dès son plus jeune âge, il baigne dans la musique traditionnelle hawaïenne grâce à ses parents, musiciens accomplis. Sa voix chaude et son ukulélé deviendront les symboles d’une culture insulaire portée au monde entier. Malgré un timbre puissant, Israel dégageait une douceur rare, capable d’émouvoir aux larmes. Son sourire lumineux et sa bonhomie naturelle en ont fait une figure aimée bien au-delà de son archipel.

De l’ombre à la lumière : un parcours semé d’étoiles

Dans les années 1970, Israel rejoint le groupe Makaha Sons of Niʻihau, avec qui il enregistre plusieurs albums. Le groupe rencontre un succès local, mais c’est en solo qu’il va conquérir la planète. En 1993, il sort l’album « Facing Future », qui contient son fameux medley « Somewhere Over the Rainbow/What a Wonderful World ». Cette reprise, enregistrée en une seule prise, devient un phénomène viral avant l’heure. Utilisée dans des films, séries et publicités, elle propulse Israel sur la scène internationale. Son style unique mêle le reggae, la musique hawaïenne et une sensibilité pop qui touche toutes les générations.

Malgré des soucis de santé liés à l’obésité, Israel continue de se produire et d’enregistrer. Sa voix reste intacte, portée par un amour profond pour sa terre natale. Il milite également pour les droits des Hawaïens et la préservation de leur culture. Son album « Alone in IZ World » sorti à titre posthume en 2001, confirme son statut de légende.

Un héritage éternel sous les tropiques

Israel Kamakawiwoʻole nous quitte le 26 juin 1997, à seulement 38 ans. Ses funérailles d’État sont les troisièmes de l’histoire d’Hawaï, preuve de son importance. Sa musique continue d’apaiser et d’inspirer, vendue à des millions d’exemplaires dans le monde. Son medley emblématique reste l’un des morceaux les plus écoutés du XXIe siècle. Aujourd’hui, son héritage vit à travers des fondations caritatives et des hommages réguliers. Israel Kamakawiwoʻole n’est pas seulement un chanteur : il est l’âme d’Hawaï, un symbole de paix et d’espoir. Sa voix douce résonne encore, comme une brise océanique qui ne s’éteint jamais.