GALT MACDERMOT
Canada · Né(e) / formé(e) : 1928-12-18
Vous avez forcément fredonné un air de Galt MacDermot sans le savoir. Ce compositeur, pianiste et auteur canadien a signé la musique de l'une des comédies musicales les plus célèbres de tous les temps : Hair. Retour sur le parcours d'un musicien discret, décédé la veille de son 90e anniversaire, en décembre 2018.
Des pianos de Montréal aux planches de Broadway
Né à Montréal le 18 décembre 1928, Galt MacDermot grandit dans une famille passionnée de musique. Il étudie le piano classique et l'écriture musicale, puis se tourne naturellement vers la composition. Après des études universitaires au Canada, il part s'installer aux États-Unis, où il se fait d'abord connaître comme arrangeur et musicien de studio. Son oreille fine et son goût pour les rythmes populaires vont rapidement le distinguer dans le milieu du théâtre musical.
Hair, un triomphe planétaire et une révolution musicale
C'est en 1967 que sa carrière bascule. Galt MacDermot compose la partition de Hair, la comédie musicale qui célèbre la jeunesse, la liberté et la contre-culture américaine. Le spectacle devient un phénomène mondial, avec des tubes comme Aquarius et Let the Sunshine In. Sa musique mélange rock, soul, gospel et sonorités folk, un métissage rare à l'époque sur les scènes de Broadway. Le succès de Hair lui ouvre de nombreuses portes : il enchaîne ensuite avec d'autres comédies musicales, dont Two Gentlemen of Verona, récompensée par un Tony Award, et des musiques de films.
Un héritage repris par les plus grands artistes
Au-delà du théâtre, Galt MacDermot est devenu une référence pour les musiciens de hip-hop et de soul. Ses disques instrumentaux, riches en grooves et en rythmes dansants, ont été samplés par des artistes majeurs, notamment dans les années 1990 et 2000. Cette seconde vie a fait de lui un compositeur culte pour plusieurs générations, bien loin des simples planches de Broadway. Il a continué à composer et à jouer jusqu'à ses dernières années, restant fidèle à son piano et à son éclectisme.
Décédé le 17 décembre 2018 à New York, à un jour de son 90e anniversaire, Galt MacDermot laisse une œuvre foisonnante et intemporelle. Que vous écoutiez Hair ou que vous tombiez sur l'un de ses disques samplés par un rappeur, sa musique continue de faire briller le soleil. Un héritage lumineux, à redécouvrir sans modération.
