808 STATE

L’émergence d’un son révolutionnaire

Formé à Manchester en 1988, le groupe 808 State incarne l’effervescence créative de la scène électronique britannique à la fin des années 80. Composé initialement de Graham Massey, Martin Price et Gerald Simpson (qui quitta rapidement le groupe pour fonder A Guy Called Gerald), le trio se distingue par une approche expérimentale de la house music. Leur nom, inspiré de la boîte à rythmes Roland TR-808, annonce d’emblée leur fascination pour les machines et les sonorités synthétiques. Dès leurs premiers titres, comme « Flow Coma », ils imposent un style brut et hypnotique qui capte l’attention des clubs underground.

De la scène underground aux sommets des charts

Leur premier album, « Newbuild » (1988), pose les bases d’un son acide et répétitif. Mais c’est avec « Pacific State » (1989) que 808 State connaît une percée fulgurante. Ce titre emblématique, mêlant saxophone planant et rythmes électroniques, devient un hymne des dancefloors et atteint le Top 10 britannique. L’album « 90 » (1989) confirme leur succès avec des morceaux comme « Cubik » et « In Yer Face », mêlant acid house, ambient et influences jazz. En 1991, « Ex:el » marque un tournant : produit avec le producteur suédois BJ Cole, il intègre des textures plus douces et des collaborations vocales, notamment avec Björk sur « Qmart ». Le groupe continue d’explorer avec « Gorgeous » (1993) et « Don Solaris » (1996), avant de se séparer en 1998.

Un héritage durable dans la musique électronique

808 State a profondément influencé la scène électronique britannique, ouvrant la voie à des genres comme l’ambient house et le trip-hop. Leur capacité à fusionner des éléments expérimentaux avec des mélodies accessibles a séduit un large public. Aujourd’hui, leur son reste une référence pour les producteurs de musique électronique. Bien que le groupe ne soit plus actif, leur discographie continue d’inspirer et leurs classiques comme « Pacific State » sont régulièrement samplés et remixés. 808 State demeure un pilier de l’histoire de la dance music, symbole d’une époque où l’innovation et la créativité régnaient sans partage.